“要想富，先修路，更要先修鐵路。”當談起正在修建的宜萬鐵路時，湖北省委常委、統(tǒng)戰(zhàn)部部長、土家族委員蘇曉云激動地跟記者說道。宜萬鐵路從湖北恩施土家族苗族自治州境內(nèi)穿過。鐵路的修建成為祖祖輩輩從未見過火車的恩施各族人民生活中的一件大事。這個州的副州長、土家族委員曹毅稱宜萬鐵路為“恩施人民的百年夢想”。他說：“恩施有著豐富的礦產(chǎn)資源、旅游資源和民族文化資源，過去發(fā)展受到的最大制約就是交通問題。宜萬鐵路開通后將極大地拉動民族地區(qū)的經(jīng)濟發(fā)展，促進恩施與中東部地區(qū)的聯(lián)系，并進一步增進民族團結(jié)，可以說具有極高的經(jīng)濟意義和政治意義。”
不僅僅是恩施，很多少數(shù)民族委員在談到當?shù)亟?jīng)濟發(fā)展遇到的阻礙時，都認為交通問題是最大的“攔路虎”。正是因為飽受過去交通閉塞之苦，來自西藏的委員們才會對青藏鐵路表露出如此高的熱情。拉薩市副市長、藏族委員計明南加把青藏鐵路稱為西藏人民的經(jīng)濟線和生命線。他說，青藏鐵路開通后，首先帶動了西藏旅游業(yè)的突飛猛進，開通當年去西藏旅游的人數(shù)就呈“井噴式”增長。就拉薩來講，旅游收入占到國民生產(chǎn)總值的30%左右。同時，鐵路充分發(fā)揮運量大、成本低的優(yōu)勢，把內(nèi)地商品帶進西藏，豐富了西藏各族人民的市場，也把西藏的豐富資源帶到內(nèi)地，真正實現(xiàn)了把自然優(yōu)勢轉(zhuǎn)為經(jīng)濟優(yōu)勢。
