功能壓板是發出指令的也就是保護動作性質（如：投距離、零序）,跳閘壓板是執行指令的、它的投或退決定了開關的動作與否。系統故障的時候，如果保護壓板退出的話，保護裝置是不會反應的，鐵路機械如果保護壓板投入，那么保護裝置會反應故障，保護動作。但是如果跳閘壓板退出的話，就沒有出口輸出，不會去跳斷路器的。
跳閘壓板就是用來實現跳開開關的壓板，如跳A、跳B、跳C壓板；而功能壓板就是完成某種保護功能的壓板，如距離保護壓板、零序電流保護壓板。對于常規保護這兩種壓板都能測出電位，而對微機保護，鐵路機械跳閘壓板能測出電位，是直接接入控制回路中的，有220V直流電，功能壓板是+24V電位，它的地在裝置內部，所以測不出來。
電氣開關機構上一般有一個電動分閘的線圈。鐵路機械其供電回路中有個可以方便拆下的壓板，就是-- 取下就是防止它自動跳閘，安上就是允許它自動跳閘。
